如意做为当今的一种观赏品和珍藏品有着不菲的价值和历史地位，无论是现在还是在古代，如意都被视为贵重的礼品，据说当年慈禧太后在六十寿辰时，在收受寿礼时，仅如意这项就收到了精品八十一件。“九九”是最高的吉祥之数。

也许您会好奇如意在古代到底是用来做什么的呢？为什么慈禧太后这么喜欢如意。说起如意的由来，可能您怎么猜也猜不到，这位有着高贵地位的文物最早只是一件简单的搔痒工具，最早的如意有骨制的、玉制的、竹制的、木制的等多种材料制成。 

如意柄长约一尺，一端做成手掌的形状，拿在手里，可以在自己背上搔痒，让人感到舒适如意，故而得名。如今仍流行使用，一般是木制和竹制，俗称“老头乐”。如此平常的器物在古代却有不寻常的历史，如意是怎么来的呢？

如意最早是古人用以指划的器物，佛家宣讲佛经时手持如意，并且将经文记在如意的上面，以防遗忘。由于如意实用，名称又好听，后人便把它加工成一种精美的实用工艺品，既能搔痒，又供观赏。 

到了清代，如意便演变成一种贵重的装饰品，其头为叶状，柄稍微弯曲，制作材料有金、翡翠、玛瑙、水晶、珊瑚、沉香木、竹、骨等。这一时期如意的制作工艺也更加精细。有平雕、浮雕、镂空等，且镶嵌金银丝、红绿宝石等，组成“松鹤”、“祝寿”、“凤凰牡丹”等美丽图案，寓意吉祥长寿，事事如意。有的摆在宫殿的寝宫案头几上，有的置放在帝王宝座的旁边，供帝王后妃们玩赏。在故宫东、西六宫参观，都能见到各种如意。 

随着如意文化的源源流长，现在人们对收藏如意也是非常的热衷，其中玉如意、金如意，不仅外观精美，价值也非常的昂贵，收藏玉如意也成为资产雄厚，对生活有着美好向往人士们的追求。